背景
缘起
香港特别行政区政府发展局文物保育专员办事处，于2008年2月推出共有7幢历史建筑的第一期「活化历史建筑伙伴计划」，当中包括1954年落成的美荷楼，旨在加强文物保育的工作及为历史建筑注入新生命。
香港青年旅舍协会凭借丰富的青年旅舍营运经验、扎根深水埗和石硖尾建立的紧密小区关系及与国际青年旅舍联会的连系，加上具备把旧建筑改建成青年旅舍的优势，本会最终在17个申请团体中脱颖而出，获选为第一期「活化历史建筑伙伴计划」的伙伴机构，负责保育及发展美荷楼，塑造成融会小区特色的文化地标。
香港青年旅舍协会负责的美荷楼活化计划主要项目包括：
- YHA美荷楼青年旅舍
- 美荷楼生活馆
- 美荷楼旧居民网络
使命
- 透过复修工程，保留香港早期公屋的特色，传承美荷楼的历史、文化及人文价值，并把活化后的美荷楼发展成区内的文化地标。
- 建立活化历史建筑的楷模，促成学者、专家与居民的合作，共同推动小区历史建筑的保育工作。
- 邀请不同背景及界别人士担任YHA美荷楼青年旅舍导赏员，强化区内居民的互助精神。
- 透过国际青年旅舍联会的全球网络，吸引国际旅客到访，带动区内经济。
- 为弱势社群开创就业机会，成为持续发展的小区企业。
美荷楼的意义
历史意义
为安置1953年受石硖尾大火影响的灾民，香港政府在翌年兴建了石硖尾徙置大厦，而美荷楼正是首八座石硖尾徙置大厦之一，标志着香港公共房屋政策的开端，亦见证了自1954年开始，香港公共房屋历史和政策及巿民居住环境的变化。
建筑意义
美荷楼是香港现时仅存的「H」型第一型徙置大厦，亦是香港同类型房屋的首个设计，长型及横向回廊属现代建筑风格。当年政府为要在最短时间内安置大量石硖尾大火灾民，决定兴建包括美荷楼的石硖尾徙置大厦，因此大厦只为居民提供最基本的生活设施，简洁平实的建筑风格，反映了兴建的时期和目的。
社会意义
石硖尾徙置大厦代表香港公共房屋计划的开始，对香港的社会、民生、经济和教育发展具深远影响；石硖尾徙置大厦独特的空间设计，亦塑造了居民的日常生活和娱乐习惯，以至紧密的邻里关系。